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2.3 電子回路を使わないコンピュータ? computer without electronic circuits ?

真空管と半導体のどちらを使うとしても,いずれにしても「電子回路」を使わないとコンピュータを作ることはできないのでしょうか?現実的にはそうだと言えるかもしれませんが,コンピュータが動作する原理から考えれば,かならずしも電子回路を使うことは本質的なことではありません。

このことは後でもう少し詳しく説明しますが,電磁石で動くスイッチを使って,真空管や半導体をいっさい使わない(つまり「電子回路」ではない)電気回路によるコンピュータを作ることも原理的には可能です。

もっと発想を飛躍させて,たとえばバルブ(弁)のように水や空気の流れを制限する仕組みを使って,「水コンピュータ」や「風コンピュータ」をつくることを想像したら(役には立たないでしょうが)楽しいのではないかと思います。


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2004-04-17